Herbert
Spencer lahir di Derby, Inggris, pada tanggal 27 April 1820. Ia tidak
memperoleh pendidikan seni dan humaniora, melainkan di sekolah teknik dan
utilitarian. Pada tahun 1837 ia mulai bekerja sebagai insinyur teknik sipil
untuk perusahaan kereta api, dan pekerjaan ini dijalaninya sampai tahun 1846.
Selama masa itu, Spencer terus mempelajari bidang studinya sendiri dan mulai
menerbitkan karya-karya tentang ilmu pengetahuan dan politik.
Auguste Comte lahir di Montpeller, Prancis, pada
tanggal 19 Januari 1798 (Pickering,1993: 7). Orang tuanya berasal dari kelas
menengah dan akhirnya sang ayah meraih posisi sebagai petugas resmi pengumpul
pajak local. Meskipun seorang mahasiswa yang cerdas, Comte tidak pernah
mendapatkan ijazah sarjana. Ia dan seluruh mahasiswa seangkatannya dikeluarkan
dari Ecole Polytechnique karena gagasan politik dan pembangkangan mereka.
Pemberhentian ini berdampak buruk pada karir akademis Comte. Pada tahun 1817 ia
menjadi sekretaris (dan “anak angkat” [Manuel, 1962:251]) Claude Henri
Saint-Simon, seorang filsuf yang empat puluh tahun lebih tua dari Comte. Mereka
bekerja sama selama beberapa tahun dan Comte mengakui besarnya utang pada Saint-Simon.
Namun pada tahun1824 mereka bertengkar karena Comte yakin bahwa Saint-Simon
ingin menghapuskan nama Comte dari daftar ucapan terima kasihnya. Kemudian
Comte menulis bahwa hubungannya dengan Saint-Simon “mengerikan” sebagai “penipu
hina” (Durkheim, 1928/1962:144). Pada tahun 1852, Comte berkata tentang
Saint-Simon, “aku tidak berutang apapun pada orang ini” (Pickering,1993:240).
Home
